In de regio van Murcia ligt de havenstad Cartagena met een Romeinse geschiedenis. De stad met 215.418 inwoners aan de Costa Calida trekt jaarlijks veel toeristen, mede vanwege de cruiseschepen die aanmeren in een van de belangrijkste havens in Spanje. De inham van Cartagena kon vanuit twee forten goed bewaakt worden. In de 20e eeuw brachten de mijnen in de regio veel welvaart naar de stad waardoor het centrum veel modernistische huizen bevat. Tegenwoordig is de haven van Cartagena nog steeds belangrijk voor de Spaanse handel, het toerisme en als basis voor de marinevloot.

De stad Cartagena werd gesticht in 221 v. Chr. door de Noord-Afrikaanse legeraanvoerder Hasdrubal de Schone uit Carthago, die de stad strategisch vonden liggen om meer binnenlandse gebieden te veroveren. De stad werd ‘Qart chadast’ (Nieuwe Stad) genoemd, net als Carthago. In 209 v. Chr. veroverden de Romeinen de stad en maakte het onder de naam Carthago Nova van het Romeinse Rijk. Een herinnering aan deze roerige periode is de stadsmuur met acht poorten. De afgelopen jaren heeft de stad veel energie ingestoken om de stad aantrekkelijk te maken voor toeristen, met succes. In en rond de stad zijn een aantal interessante bezienswaardigheden in Cartagena te vinden.